Kommunens kvintett for næring, folkehelse og samfunnsplanlegging

Lyngdal kommunes nye avdeling for Samfunn og næring er nå operativ. Avdelingen ble opprettet i forbindelse med riggingen av ny administrativ organisering i Lyngdal kommune, og ledes av Joakim Damkås (46).

– Hvilke oppgaver ligger så på bordet til en leder av Samfunn og næring i Lyngdal kommune?

– Her er det både bevillingssaker, Visit Lyngdal, folkehelse, næringsutvikling og planleggingssaker. Foruten at jeg som leder skal bidra til at avdelingen løser oppgavene den har ansvar for på en god måte, er det særlig arbeidet med kommuneplanens samfunnsdel som ligger på mitt bord nå. Dette arbeidet ble startet opp før jeg begynte, og nå har jeg ansvar for det. Samfunnsdelen er kommunens viktigste plandokument, og det er her de overordnede målene og prioriteringene for kommunen skal stå. Siden all planlegging i kommunen tar utgangspunkt i denne planen, både budsjett og økonomiplan, kommunens arealdel, sektor- og fagplaner, så er det klart at det er viktig at dette blir et godt dokument. Så har jeg også fått med meg eldrerådet og rådet for personer med funksjonsnedsettelse. Jeg er sekretær for disse rådene, og gleder meg til videre samarbeid med dem, sier Joakim Damkås.

Aktivt til stede

Avdelingen Samfunn og næring ble som innledningsvis nevnt opprettet i forbindelse med riggingen av ny administrativ organisering i Lyngdal kommune, med ansvar for næringsutvikling, samfunnsplanlegging og folkehelse. Joakim Damkås startet i jobben som avdelingsleder i månedsskiftet februar-mars, og hadde så vidt inntatt kontoret sitt i Lyngdal rådhus før han benyttet anledningen til å delta på årsmøtet i markedsførings- og næringslivsorganisasjonen Lyngdal By.

– Du er opptatt av å være synlig?

– Ja, skal jeg lykkes i jobben må jeg raskt bli godt kjent med lyngdalssamfunnet og de som er engasjert i det. Derfor er jeg opptatt av å delta på arenaer hvor jeg kan få denne kunnskapen og hvor folk kan bli kjent med meg og min rolle. Jeg tror også det er helt avgjørende at alle vi som jobber med utvikling i kommunen er aktivt ute i samfunnet og sammen skaper en forståelse for hvilke utfordringer og muligheter vi har. Slik kan vi få til den gode samfunnsutviklingen vi alle ønsker. Jeg liker veldig godt slagordet til Lyngdal, «Vi vil, vi våger», og tenker det forplikter også når det handler om synlighet, sier Damkås.

Gruppebilde av ansatte i Samfunn og næring — Avdelingen Samfunn og næring vektlegger å være synlige og aktivt til stede i lyngdalssamfunnet. Fra venstre: Leder Joakim Damkås, næringsrådgiver Marit H. Leschbrandt, rådgiver sosial bærekraft og folkehelse Kristine Engebretsen Illøkken, spesialkonsulent Camilla Kvås som jobber med reiseliv og turisme, og rådgiver Camilla Buch Vidringstad, som i avdelingen blant annet jobber med bevillingssaker. Foto: Ole Åsmund Brattfjord, Lyngdal kommune

– Har du en «programerklæring» knyttet til jobben du nå skal utføre i Lyngdal kommune?

– Jeg er opptatt av å få til gode samarbeid, og at vi spiller hverandre gode. Det er viktig for meg. Jeg oppfatter ellers meg selv som en engasjert person som brenner for å få til god samfunnsutvikling i samspill med administrasjon, politikk, næringsliv, frivillighet og innbyggere. Nå gleder jeg meg til å bli bedre kjent med Lyngdal kommune, med kolleger, folkevalgte, næringsliv og innbyggere generelt, sier den nye avdelingslederen.

Fra Svalbard til kommunesammenslåing

Joakim Damkås er utdannet statsviter med mastergrad fra Universitetet i Tromsø. Han har også, blant annet, IKT, medievitenskap, offentlig politikk og administrasjon samt kommunal ledelse som en del av utdanningen. Han har jobbet som rådgiver i UDI med asylsaker, senere i enhet for applikasjonsforvaltning med forvaltning og utvikling av datasystemer. Damkås har vært kommuneplanlegger i gamle Marnardal kommune, og i tillegg hatt to års opphold på Svalbard. Først i en merkantil stilling ved Longyearbyen skole, og deretter politisk sekretær og saksbehandler i lokalstyret.

Etter oppholdet på Svalbard gikk turen tilbake til Marnardal, der han raskt ble involvert i sammenslåingsprosessen med Mandal og Lindesnes kommuner. Her gikk han inn i en rolle som prosjektleder med ansvar for kommuneplan i nye Lindesnes. Han var i tillegg beredskapskoordinator i Marnardal. Blant annet.

Etter sammenslåingen har Joakim Damkås hatt stilling som kommuneplanlegger i Lindesnes, som er jobben han kommer fra når han nå har valgt å bli en del av organisasjonen Lyngdal kommune.

I Lindesnes kommune har han blant annet ledet arbeidet med revisjon av kommuneplanens arealdel, kommunedelplan for ny vei til Spangereid og deltatt i utarbeidelse av strategisk næringsplan.

Han har også ledet en arbeidsgruppe som har sett på samarbeid om sjønære næringsarealer i kommunene Lindesnes, Lyngdal og Farsund.

– Det er gjennom dette jeg er blitt kjent med politikere og ansatte i Lyngdal, sier Damkås.

Friluftsmenneske

– Fortell litt om personen Joakim Damkås?

– Bor på Skjebstad i Mandal, er gift og har tre barn, sier han og legger til at kjernefamilien også består av en portugisisk vannhund.

– Jeg er ellers glad i å gå på ski og til fots i fjellet. Gjerne på Ljosland i Åseral, hvor vi har hytte. Jeg er glad i å fiske, og da særlig hummerfiske på vestsiden av Hille. Jeg trives også veldig godt i grønnsakshagen og i vedskogen. Så naturen som kilde både til rekreasjon og matauke gir meg mye, forteller han, og avslører med det at han også på privaten er opptatt av folkehelse. Noe av det han skal ha ansvar for som leder i Lyngdal kommune. Han har i tillegg mange års bakgrunn som frivillig i Mandal Røde Kors, hvor han også har vært styreleder.

Sentral rolle

HR-leder Ida Marie Eikebrok er særs godt fornøyd med å ha fått rekruttert Joakim Damkås til Lyngdal kommune.

– Stillingen som leder av Samfunn og næring vil dekke en sentral rolle i kommunens planverk og satsinger fremover. Med sin kompetanse og erfaring er Joakim en kapasitet som er særdeles godt egnet til å fylle denne rollen i samspill med administrasjon og politikere, sier Eikebrok.